Силиконовая Долина – это не долина с большими силиконовыми сиськами, как многие бы подумали, это место, где скопилась на мой взгляд, уже критическая масса IT-специалистов. Еще немножко и рванет…Во всяком случае от изобилия китайцев и индусов уже разрывает мозг.

Итак, цель данной статьи – поделиться небольшим силиконовым опытом командировок, который накопился за, суммарно, где-то год жизни в Калифорнии (это такой штат в США, где президент черный, а губернатор – терминатор ). Страна контрастов, в общем. Черно-белая вся.

Жизнь здесь протекает достаточно ровно и плоско, как будто ее пропускают через поляризационный фильтр. Из года в год по большому счету ничего не меняется. Ни цены, ни ассортимент продукции, ни цвет кожи. Стабильность, которая через некоторое время даже начинает раздражать (купил я, например, джинсы Levi’s 527 Boot Cut нужного размера один раз, и теперь могу хоть через интернет, хоть по телефону покупать те же самые из года в год…даже как-то скучно).

Я имею представление о нескольких небольших городках, расположенных между Сан-Франциско и Сан-Хосе (или Сан-Озей, как его здесь называют). Эти города: SunnyVale, Cupertino, Santa Clara, RedWood City, San Carlos. Гуглмапс вам в помощь. Здесь можно не только посмотреть топографический план местности, но даже фотографии улиц в 3D.

Больше всего изучены в районе окрестности Sunnyvale, Cupertino и Santa Clara. В процессе изучения RedWood City и San Carlos, где я сейчас живу.

Итак, что интересного хочется сказать новоиспеченным силиконовым братьям и сестрам:

1. Если у вас есть выбор когда ехать в командировку, планируйте ее либо на весну, когда все расцветает и зеленеет, так как здесь очень красиво, либо на позднюю осень, так как осенью и ближе к зиме неимоверные распродажи и можно не хило закупить себе всяких гаджетов и одежды по баснословным ценам.

2. Что есть. То есть – кушать. В общем-то здесь можно найти все, главное знать, что и где искать. Фрукты лучше всего покупать на San Antonio Plaza, на овощном рынке Milk Pail. Все дешево и выбор очень большой. Рядом с вами скорее всего будет один из следующих магазинов: SafeWay (вероятность 99,99%), FoodMart, Albertson. Первый очень популярен (как у нас «SPAR»). Обязательно попросите клубную карту, по ней будет каждый раз нехилая скидка на покупку (от 10% и выше). Про то как не помереть от геномодифицированных продуктов я напишу отдельно. Позже…

Всякие хозяйственные прибамбасы можно покупать в Walmart (или SafeWay).

Отец среди компьютерных магазинов и магазинов бытовой электроники – это Frys. У него есть сайт frys.com. Обязательно идите в него – остальные, сопливые «му-му» по сравнению с ним. В BestBuy, CircuitCity, CompUSA можете сходить ради экскурсии, но покупать все-таки нужно во Frys Electronics.

Одежда…да…тут все очень хитро. У меня выработалась некоторая система оценки магазинов по степени их крутости (по брэндовости и качеству продаваемых вещей). Итак, в топе магазины Mervin’s, Macy’s. Дальше идут TJ Max, Sears. Не в топе, то есть в ж…низу – Ross, Target.

Лозунг Ross – Dress For Less. Если вы туда зайдете – поймете почему. Этакий сэконд-хэнд, только в форм-факторе магазина для не очень обеспеченных.

За брэндами нужно ехать в Gilroy Outlets – это мегаплаза…скопище магазинов от производителей: Levi’s, Adidas, Tommy Hilfinger, Nautica, Reebok, Banana Republic,…все там. Гулять по этой плазе – не меньше выходного дня. Ехать туда от города Santa Clara примерно 40 минут, но оно того стоит.

По поводу магазинов – система такая. Новая коллекция известных брэндов продается либо в аутлетах, либо в Macy’s/Mervin’s. Когда коллекция меняется, не распроданные экспонаты переезжают в TJ Max и Sears. Цена уменьшается раза в два. Весь шлак, который остается нераспроданным за сезон в Sears и TJ Max уходит в Ross. Цена уменьшается еще раза в два. Таким образом при большом везении можно купить фирменные Levi’s за $15 в Ross. Но это очень редко. Также в каждом из перечисленных магазинов продаются и не очень брэндовые вещи (особенно в магазинах второго и третьего «созыва»).

3. Теперь про скидки. Самый ураган начинается в последнюю неделю перед рождеством – это Christmas Sale (до 24 декабря). Вещь, которая стоила $100 можно купить за $30. Экономия на лицо. Скидки касаются как одежды/обуви, так и техники (компьютеров, электроники и прочей силиконовой ереси).

4. Теперь несколько слов по процессу покупки. Электронику я рекомендую покупать on-line. Это во-первых проще, во-вторых дешевле, в третьих – привезут вам на дом. Все ТТХ можно найти в интернете.

Вот сайты, которые будут полезны для покупки техники.

• Самый выгодный – ebay.com. Осторожно! Затягивает похлеще кокса. Подсядете на Ebay – придется покупать еще один чемодан перед отлетом (его, кстати, так и так придется покупать…это закономерность). Для ebay.com нужен эккаунт на ebay и эккаунт на paypal.com, а также карта Visa.
• Похожий сайт-аукцион – ubid.com. Тоже можно купить много и дешево…хотя и не так дешево как на ebay.
• frys.com – онлайн магазин – дубликат оффлайнового магазина Frys Electronics (о нем было выше). Там есть Weekly Offer по очень очень выгодным ценам. Главное их не «проворонить».
• pricegrabber.com – здесь можно искать и сравнивать цены
• amazon.com – это отец…или даже дед онлайновой торговли. Легко искать, легко покупать.

5. Важная вещь, про которую я должен сказать – переходники. Розетки в США не такие как в России. Где взять переходник, чтобы подключить свой лаптоп? Срочно едьте в ближайший RadioShack. Там они есть по цене $10 штука. Для начала одного хватит.

6. Интернет. Здесь все хорошо. Любой отель и аппартменты оборудованы им. Скорость на Wi-Fi обычно 54 Кб/сек, и этого, как бы, достаточно. Если повезет, можете подключаться к соседям, если хотспот открыт. Но помните – за это могут посадить! Домой звонить дешевле всего через Skype. Покупаете SkypeOut и звоните хоть на мобилы родным, хоть на телефоны. А в случае, если родственники продвинутые пользователи – можно просто бесплатно звонить на Skype и пользоваться Skype Video. В отеле обычно платится за интернет Per-Stay один раз при въезде, примерно $10.

7. Машину вам скорее всего арендуют из России. Ее надо будет забрать в каком-нибудь Hertz. Отнеситесь ко всем страховкам щепетильно, иначе можно попасть на деньги, в случае аварии или встреч со столбом.

8. Места, которые рекомендую посетить в первую очередь: город Сан-Франциско (не один раз, там есть на что посмотреть. Начните с «Пирса номер 39″), Monterey, HalfMoon Bay, Roaring Camp, Yosemity, Shasta Lake, Calistoga Faithful Geyser, Gilroy Outlets Дальше сами разберетесь. Для прокладывания маршрута хорошо помогает Google Maps или MapQuest (или Microsoft Streets-And-Trips). Для ориентирования хорошо помогает GPS (в моем случае это смартфон XPERIA X1 с установленным Mobile Google Maps).

Пока хватит…продолжение будет.